Une style vraiment superbe

Après une mauvaise période, Alfa Romeo a redressé la barre et se porte plutôt bien au sein du groupe Fiat, grâce à ses dernières productions. La nouvelle venue, la 159, devrait confirmer la tendance avec comme mission de remplacer la fameuse 156, mais par ses dimensions plus généreuses, elle va certainement empiéter sur le territoire de la 166, ce qui n'est pas un drame car cette dernière n'a connu qu'un succès modéré.

En effet, avec ses 4,66 m, l'Alfa 159 est plus longue de 22 cm par rapport à la 156 et seulement plus courte de 6 cm par rapport à la 166. Elle est surtout plus large respectivement de 8,7 cm et 3 cm que ses ainées. Bénéficiant du même empattement de 2,70 m que la 166, elle laisse entrevoir un habitacle aussi spacieux que cette dernière. Autrement dit, la 159 fait coup double en attendant une 169 plus avantageuse, mais ce n'est pas la priorité immédiate du constructeur transalpin.

Un style qui fait l'unanimité

Un arrière harmonieux

Voilà donc la 159 qui combine le style italien le plus raffiné avec la sportivité élégante d'Alfa Romeo. Dessinée par Giorgetto Giugiaro en collaboration avec le Centro Stile Alfa Romeo, cette nouvelle voiture affiche des lignes élégantes et racées typique de la sportivité Alfa Romeo.

La partie avant est dominée par une calandre surdimensionnée qui engendre une certaine agressivité et cette impression est accentuée par les prises d'air latérales, les groupes optiques originaux, le capot nervuré en “V” et les ailes qui marquent la largeur maximale de la voiture. Dommage que la plaque d'immatriculation décalée, plus grosse en France qu'en Italie, casse un peu l'équilibre de la ligne.

De profil, on constate que les poignées de porte, joliment dessinées et chromées, ont fait leur réapparition à l'arrière, abandonnant leur place dissimulée dans les montants et donnant l'illusion d'un Coupé. L'arrière est marqué par les groupes optiques élancés, le petit becquet et la double tubulure d'échappement chromée, tandis que le profil de l'Alfa 159 met en valeur des volumes élégants et harmonieux.

Un habitacle soigné

Un poste de conduite tourné vers le conducteur

L'espace intérieur allie esthétique et sportivité, et le poste de conduite se développe autour du conducteur avec une console centrale légèrement orientée vers lui pour une meilleure lisibilité. Le volant à trois branches, réglable en hauteur et profondeur, et le siège conducteur enveloppant réglable dans toutes les dimensions permettent d'obtenir une position idéale et confortable. En revanche, les sculptures des dossiers se font un peu trop sentir. Les pictogrammes et le graphisme des commandes, clairs et lisibles, constituent d'autres éléments se conformant à la tradition Alfa Romeo.

La zone destinée à accueillir le passager avant est caractérisée par les espaces dégagés et enveloppants de la planche de bord qui se raccorde en continuité au panneau de porte pour accroître la sensation d'espace et de confort. Les sièges et l'habillage de l'habitacle font appel à des tissus ou des cuirs de bonne qualité qui se marient parfaitement avec les touches d'aluminium qui agrémentent l'ensemble. De véritables baguettes d'alu pour les hauts de gamme, sinon ce n'est que du plastique peint.

Un équipement très complet

Un museau racé

La dotation de l’Alfa 159 en matière d’équipement est remarquable dès le premier niveau de finition, tant en terme de sécurité que de confort. Toutes les versions bénéficient notamment des 8 Airbags, y compris les Airbags de genoux pour le conducteur et le passager avant, des systèmes de stabilisation de la trajectoire et d'aide au démarrage en côte, mais aussi de la climatisation, des 4 vitres et rétroviseurs extérieurs électriques, du système audio avec lecteur CD, du volant et du pommeau en cuir, de l’ordinateur de bord, du régulateur de vitesse, du système de démarrage par bouton start/stop, des jantes en alliage et des projecteurs antibrouillards avant.

Les finitions supérieures offrent en plus l’allumage automatique des feux, le rétroviseur intérieur photochromatique, un radar de parking arrière, la climatisation automatique bizone et même trizone, un rideau pare-soleil arrière, des commandes de l’autoradio au volant, des capteurs de pluie, de buée et de pression des pneumatiques, la banquette arrière rabattable en 2 parties, et aussi les rétroviseurs extérieurs rabattables électriquement, le radar de parking avant, et les sièges avant électriques à mémoires et chauffants.

Côté coffre en revanche, rien d'extraordinaire avec une ouverture pas très grande, il faut bien faire des concessions au style, et un volume de 405 dm3 seulement, soit 27 dm3 de plus que la 156 mais 85 dm3 de moins que la 166.

3 essence et 3 turbodiesel

Les portes arrière ont retrouvé des poignées apparentes

L’Alfa 159 propose une gamme très complète de moteurs. Elle dispose tout d'abord de trois nouvelles motorisations essence dont un fantastique 3,2 litres V6 à 24 soupapes délivrant 260 ch, et deux 4 cylindres de 2,2 litres de 185 ch et 1,9 litre de 160 ch. Mais les motorisations diesel étant plébiscitées à 85 % par la clientèle, la 159 ne manque pas de choix dans ce domaine avec d'abord le 2,4 litres à 5 cylindres et 20 soupapes délivrant 200 ch à 4.000 tr/mn et un couple de 40,8 mkg dès 2000 tr/mn, accompagné par deux 1,9 litre, le premier étant un 16 soupapes de 150 ch, le second un 8 soupapes 120 ch.

Ils appartiennent bien sûr tous à la dernière génération des moteurs “Common Rail” avec technologie Multijet, et disposent d'une suralimentation confiée à un turbocompresseur à géométrie variable et échangeur thermique, et d'un filtre à particules sans entretien de série. Leur fonctionnement n'est pas particulièrement bruyant, mais on connait mieux dans ce domaine.

Tous ces moteurs sont couplés à des boîtes mécaniques à 6 rapports, parfaitement bien guidés, en attendant plus tard sur certaines versions des boîtes de vitesses automatiques ou robotisées Selespeed, également à 6 rapports.

Une Alfa 159 à la carte

Belle sous tous les angles

La tenue de route de la 159 se révèle irréprochable et le mérite en revient aux nouvelles suspensions sophistiquées, à la rigidité de la coque et à une direction extrêmement précise et directe avec en plus un diamètre de braquage réduit. En outre, elle bénéficie du contrôle du comportement dynamique, le très sophistiqué VDC (Vehicle Dynamic Control), qui corrige dans la mesure du possible les entrées un peu trop optimistes en courbe. Il est associé à un anti-patinage déconnectable.

Au bout du compte, l'objectif de cette voiture voulant allier plaisir de conduite, performance et confort est parfaitement atteint. Il reste à choisir son modèle ce qui n'est pas simple puisqu'il y en a vraiment pour tous les goûts et la faculté de personnaliser sa 159 avec une déclinaison de 17 versions, 6 moteurs, 3 niveaux de finition, 9 teintes de carrosserie et 3 aménagements intérieurs en trois variantes chromatiques (noir, gris ton sur ton ou noir/beige).