Pour sa troisième génération de A6, Audi a voulu lui donner une personnalité plus tranchée. La grosse calandre trapézoïdale, inaugurée sur l'A8, ne manque pas d'agressivité.
Héritière des grands principes qui ont fait le succès de la génération sortante, la nouvelle A6 est inédite jusque dans les moindres détails et assure une prestation améliorée dans tous les domaines. Plus grande de 12 cm et plus large de 4,5 cm elle se distingue d'emblée par une silhouette sportive qui symbolise clairement le nouvel élan stylistique de la marque aux quatre anneaux. Ainsi, le design de l'Audi A6 se caractérise par la nouvelle calandre monobloc, une ceinture de caisse haute, une surface vitrée en arc de cercle donnant à l'arrière la forme d'un coupé et de très belles jantes en aluminium. Grâce à un empattement augmenté de 8,3 cm, l'habitacle a gagné en espace pour le plus grand confort des passagerst, tandis que le coffre atteint dorénavant le volume de 546 litres.
Un intérieur à la carte Le tableau de bord, orienté vers le conducteur, intègre l'écran de l'interface multimedia et se prolonge directement sur la console centrale où l'absence de frein à main, désormais à commande électromécanique, a permis un agencement très fonctionnel des différentes commandes. Le volant à quatre branches, gainé de cuir, est réglable en hauteur et profondeur et peut recevoir les commandes multifonctions et les palettes qui pilotent la boîte tiptronic. Le climatiseur automatique possède un filtre à pollen et un capteur d'ensoleillement et un réglage séparé entre le conducteur et le passager avant. Les selleries laissent le choix entre tissus, cuir et Alcantara, réhaussées par des placages d'aluminium ou de ronce de noyer sur la console, le tableau de bord et les panneaux de portières. De toute façon, Audi permet de personnaliser son A6 avec des finitions à connotation confort ou à vocation sportive ou encore tournée vers le luxe. Le niveau de sécurité très élevé atteint par la nouvelle A6, dû notamment à un comportement très élaboré de la coque en cas de choc, se traduit également par l'installation de série des airbags grand volume et des airbags latéraux pour les passagers avant, et des airbags de tête descendant le long des vitres avant et arrière.
Des motorisations puissantes et feutrées La nouvelle Audi A6 reçoit dans un premier temps quatre motorisations réparties en trois essence et un diesel, tous en V à 90° et répondant aux normes antipollutions qui entreront en vigueur en 2005. Il s'agit tout d'abord du V8 de 4,2 litres, déjà en service sur la S4, qui développe 335 ch à 6.600 tr/mn et son couple atteint 420 Nm à 3.500 tr/mn. Il est accouplé à une boîte automatique tiptronic à 6 rapports. Ainsi pourvue, cette A6 est équipée d'une transmission intégrale permanente. Elle atteint le 100 km/h en 6,1 secondes et sa vitesse de pointe est limitée électroniquement à 250 km/h. Heureusement pour les Français qui veulent conserver leur permis, un régulateur permet de bloquer la vitesse à 130 km/h...et la consommation à moins de 12 litres. Même principe pour tempérer les ardeurs du nouveau V6 3,2 litres à injection directe d'essence délivrant 225 ch, permettant le 0 à 100 en 6,9 secondes et une consommation exemplaire pour sa catégorie de 9,7 litres. La transmission est soit intégrale avec une boîte tiptronic à 6 rapports, soit à traction avant avec une boîte manuelle à 6 rapports Enfin le V6 de 2,4 litres est dérivé du 3.2, mais avec une injection classique et une puissance de 177 ch. Du coup la vitesse de pointe n'est plus que de ...231 km/h et il faut 8,9 secondes pour le 0 à 100 km/h, tandis que la consommation moyenne est de 9,7 litres. Pourvu d'une boîte mécanique à 6 rapports, cette A6 2.4 est uniquement en traction avant.
Un turbodiesel remarquable Côté diesel, l'A6 présente un nouveau V6 TDI de 3 litres donnant 225 ch et un couple de 450 Nm dès 1.400 tr/mn, c'est dire la souplesse de cette mécanique et la puissance qu'elle offre à bas régime. Sa vitesse de pointe est annoncée à 243 km/h avec un 0 à 100 km/h en 7,3 secondes et une consommation moyenne de 8,3 litres. Autant dire que cette mécanique aura les faveurs de la clientèle française d'autant que dans son habitacle rien ne laisse transparaître le fonctionnement d'un moteur gasoil. L'A6 V6 TDI est en transmission quattro avec une boîte tiptronic à 6 rapports. En septembre, Audi complètera la gamme A6 avec une motorisation 4 cylindres TDI de 140 ch. L'A6 du pauvre en quelque sort, qui pourra quand même se promener à 208 km/h, en cachette, réussir le 0 à 100 en 10,1 secondes et se vanter de ne consommer que 6,1 litres de moyenne.
Une vitrine technologique Au volant de l'Audi A6, c'est un peu le paradis. Royale sur les autoroutes, elle évolue sans bruit en faisant apprécier son système audio de grande qualité et l'écran GPS indiquant le meilleur itinéraire à suivre, tandis que que sur la route, elle sait faire oublier son poids, qui tourne autour de 1,7 tonne selon les versions, en se maniant du bout des doigts. Il est évident que sa transmission intégrale est un facteur essentiel pour garantir une tenue de route irréprochable et une bonne sécurité sur des revêtements changeants. De plus, la nouvelle A6 reçoit le plus récent programme de stabilité électronique Bosch, l'ESP8. Sous cette appellation sont en fait regroupées les différentes fonctions d'aides électroniques à la conduite, de l'ABS à l'antipatinage en passant par le différentiel autobloquant, le répartiteur de la force de freinage et le correcteur de trajectoire. Certaines fonctions peuvent d'ailleurs être neutralisées en cas de besoin. A noter encore que l'A6 reçoit en série une roue de secours de taille normale. En option, la voiture peut être équipée du système de contrôle permanent de la pression des pneumatiques. Enfin, les optiques avant sont disponibles en trois versions, halogène en surface complexe, xénon plus et xénon plus avec éclairage auto-adaptatif en courbe, autrement dit des feux de croisement et des phares qui suivent le tracé de la route. Voilà donc Audi fidèle à sa réputation de haute technologie tant appréciée de ses clients qui pourront aussi choisir le système électronique d'authentification d'accès et de démarrage sans clé, comme le verrouillage et le déverrouillage des ouvrants.
